El ascenso al poder: los artistas congoleños cuentan su verdad en el documental "Ukweli"

"El consumismo en el mundo actual ha creado una cultura en la que se consume sin entender las consecuencias. El arte es la manera de crear una nueva forma de ver las cosas". — Mugabo

El artista congoleño Mugabose se agacha en el césped para añadir a una tabla de madera desgastada pintura, cristales de colores, viejas placas base de ordenador y otros objetos.

"Lumumba dijo una vez: 'La historia de África no la escribirá ningún país occidental ni oriental, sino los mismos africanos en África'". Estas son las palabras de Mugabo en el documental, en referencia al líder legendario de la independencia congoleña, Patrice Lumumba. "Creo que somos la generación que él predijo".

Rita, la poetisa congoleña, habla a la cámara, rodeada de aviones oxidados. Su poesía es cruda, apasionada. "El miedo engendra silencio. El silencio oculta la verdad. Me niego a callar, si puedo morir levantando la voz. Hablo en nombre de las mujeres", dice.

Un miembro de un grupo congoleño llamado Street Dancers se mueve enérgicamente en una calle de tierra, rodeado de una pequeña multitud. Su baile irradia alegría, positividad y autoestima.

"Cada país del mundo tiene su propia historia, pero la verdadera debe venir de nosotros", señala el bailarín. "Venid aquí, hablad conmigo, preguntadme. No creéis una imagen negativa de mi país. Mi país es precioso".

Este es el mensaje de Ukweli (La verdad), un documental de 23 minutos producido por Google en el que se muestra la vida de tres artistas congoleños que quieren contar su verdad y reivindicar su historia.

Los artistas nos invitan a descubrir la República Democrática del Congo (RDC) desde una nueva perspectiva: no solo como un país afectado por la guerra, los conflictos, la violencia sexual y la pobreza (en gran parte fomentados por la lucrativa explotación de minerales que se utilizan en smartphones, portátiles y otros aparatos electrónicos), sino como un país de personas con talento y pasión decididas a labrar su propio futuro.

Casi todos estamos conectados con el Congo sin darnos cuenta. Cuando vamos caminando con un smartphone en el bolsillo, llevamos con nosotros un trozo del Congo. Cuando hacemos videollamadas con nuestro portátil, lo hacemos gracias a minerales procedentes de minas congoleñas. Ukweli profundiza en la temática de otras películas de Google, como Journey of Gold (El viaje del oro), y en experiencias de realidad aumentada como las de Un viaje por nuestra cadena de suministro para ofrecernos a todos una nueva perspectiva sobre la historia y las repercusiones de la compra responsable de minerales.

En Google trabajamos con partners y autoridades de la RDC y otros países para la obtención responsable de tungsteno, estaño, tantalio, oro y cobalto.

También nos esforzamos en ofrecer oportunidades económicas adicionales a través de programas como nuestro programa Congo Power, dentro del cual se están instalando microrredes de energía solar y llevando a cabo otros proyectos de energía renovable en varias comunidades congoleñas. En Google, creemos que proporcionar a las comunidades energía funcional es una de las mejores formas de apoyar a los congoleños y congoleñas para que recuperen su poder personal y puedan acceder a oportunidades que puede que actualmente no tengan.

Esperamos que películas como Ukweli inspiren a los consumidores, a otras empresas y a nuestros partners proveedores para que adopten posturas similares a favor de las personas en las comunidades de la cadena de suministro.

Se necesita una red sólida para apoyar el cambio sistémico. Coincidiendo con el lanzamiento de la película, lanzaremos una campaña con la Fundación Panzi, el proyecto Sentry Action Kivu, y la iniciativa de minerales responsables con el objetivo de ayudar a las mujeres que han sobrevivido a la violencia sexual a recuperar su poder.

Ayudamos a supervivientes a recuperar el control

"Rompo las cadenas de lo establecido. Soy tu hermana. Soy tu madre. Me niego a malgastar mi fuerza en lágrimas", afirma Rita

En las últimas décadas, la RDC se ha visto sumida en dos guerras y un prolongado conflicto de posguerra, y grupos paramilitares operan libremente por todo el país, también en muchas comunidades mineras. Una de las tácticas más devastadoras de estos grupos es el uso de la violación como arma de guerra.

"Es una forma de ejercer poder e influencia e infligir terror", afirma Emily Warne, directora de Asociaciones Estratégicas y Comunicaciones de la Fundación Panzi, un reputado centro de atención a supervivientes de la violencia sexual en la RDC. "La violación como arma de guerra es algo sistémico. No solo afecta a los supervivientes. Su objetivo es destruir el tejido social de comunidades enteras".

La falta de oportunidades económicas y de infraestructuras energéticas en la RDC complican la situación. "Imagina lo que es vivir en una comunidad pobre y sin recursos, donde las mujeres transportan bidones de queroseno o diésel desde los centros de distribución hasta sus casas, arriesgándose a ser violadas por el camino solo para conseguir combustible fósil", comenta Dan Kammen, profesor de energía de la Universidad de California en Berkeley. Kammen colabora con Google en varios proyectos de energía renovable en la RDC.

Si bien Ukweli no aborda la violencia de género de forma explícita, la conexión entre el mensaje de la película y el empoderamiento de las mujeres congoleñas es evidente. "Cuando tomo la palabra", comenta Rita en la película, "es para decir a los congoleños y al mundo entero que las mujeres son capaces de hacer todo lo que puede hacer un hombre".

El mensaje de la película encaja perfectamente con la misión de la Fundación Panzi de ver a las mujeres progresar como participantes iguales en sus comunidades. "Se trata de recuperar el poder en todas sus formas", afirma Warne. "Queremos asegurarnos de que las supervivientes tengan las herramientas para convertirse en activistas si así lo desean, sean capaces de mantenerse a sí mismas y tomar las riendas de su futuro, y puedan acceder al sistema judicial para luchar contra sus agresores y contra el clima de impunidad."

En el estreno de Ukweli el 1 de marzo, el Dr. Denis Mukwege, fundador de la Fundación Panzi y Premio Nobel de la Paz, hablará sobre el drástico cambio que ha presenciado en supervivientes de la violencia sexual que han reconstruido sus vidas. En una charla dirigida por la premiada actriz y defensora de los derechos de la mujer Thandie Newton, la Fundación Panzi analizará qué significa para las supervivientes reclamar su poder y cómo podemos ayudarlas como ciudadanos del mundo.

La Fundación Panzi, que ofrece reinserción socioeconómica como parte de su modelo integral de recuperación, se ha asociado con Google para desarrollar un nuevo programa que enseñará a las supervivientes de la violencia sexual las posibilidades de emprendimiento en el sector de la energía solar. Esto incluye instalar tecnología solar en algunas ubicaciones de Panzi y ofrecer formación para futuros empleos en áreas como ingeniería, soldadura o ventas. Una de las clínicas legales de Panzi, en la isla de Idjwi, ya está conectada a una microrred de energía solar instalada en el 2019.

El programa de emprendimiento de energía solar no solo ampliará las oportunidades de capacitación laboral que la Fundación Panzi ofrece a las supervivientes, sino que también perseguirá un objetivo aún más ambicioso. "Estas mujeres aprenderán a proporcionar energía, literalmente, a través del sol a las instalaciones que atienden a sus hermanas supervivientes", explica Warne. Pero, sobre todo, esperamos que sus nuevas habilidades laborales, su seguridad en sí mismas y su independencia les permitan sanar y, de este modo, recuperar su poder personal."

Cambiar la dinámica de poder con el acceso al mercado

"Lucho por la historia del mañana. Porque yo soy la historia del mañana", afirma un miembro de Street Dancers

Desde que Bélgica empezó a colonizar el Congo en la década de 1870, los abundantes recursos naturales de la RDC han sido una fuente de conflicto y violencia. La débil estructura del gobierno central y la extensa geografía de la RDC complican la posible recuperación del país, ya que muchas comunidades carecen de infraestructuras energéticas que les permitan competir económicamente.

Somos conscientes de que nuestra presencia en la RDC repercute en las comunidades mineras y creemos que tenemos la responsabilidad de mejorar la situación de sus habitantes. Para ello, trabajamos con minas responsables y libres de conflictos, y buscamos oportunidades para recuperar los recursos.

A través del programa Congo Power, nos hemos asociado desde el 2018 con organizaciones sin ánimo de lucro y académicas, así como empresas tecnológicas, para instalar sistemas de energía renovable en la isla de Idjwi, Ituri, Nyamurhale, Walikale y otras comunidades congoleñas. Los sistemas varían en cuanto a tamaño y capacidades, pero el objetivo es el mismo en todas las instalaciones: empoderar a la comunidad proporcionándole energía.

"No puedes contar tu historia si no puedes hablar de tus derechos económicos y humanos", afirma Kammen. "Y, en el Congo, se suele silenciar a muchas personas bajo amenazas de violencia".

"Pero si se consigue proporcionar un suministro seguro de energía limpia para todo, desde escuelas hasta empresas locales, la situación de las comunidades marginadas cambia por completo. De repente, tienen un futuro económico viable sin tener que pagar con dinero manchado de sangre a los señores de la guerra".

Permanecer en zonas de conflicto

"Goma tiene una poesía particular, una belleza propia. Es muy importante aclarar esta idea para la próxima generación: decir que se puede valorar cualquier lugar y su belleza particular". — Mugabo

Una de las decisiones más importantes que hemos tomado como empresa en relación con la cadena de suministro ha sido comprometernos a quedarnos en la RDC para luchar por estas comunidades, en lugar de obtener minerales exclusivamente de minas de países "más seguros". Sabemos que abandonar la RDC no resolverá el problema de los minerales de conflicto. Eso solo serviría para que el país tuviera que ocuparse de los problemas que las cadenas de suministro de productos electrónicos han contribuido a agravar.

"Algo que seguimos recalcando a las empresas es la importancia de buscar fuentes de abastecimiento responsables en regiones afectadas por conflictos", afirma Marianna Smirnova, directora de Estándares y Seguridad de la iniciativa de minerales responsables (RMI, por sus siglas en inglés) de la alianza de empresas responsables. La RMI ayuda a las empresas que la integran, como Google, a abordar los problemas de abastecimiento en sus cadenas de suministro, y patrocina la campaña en curso sobre el empoderamiento de Ukweli.

Una estrategia consiste en participar en iniciativas locales para apoyar el abastecimiento responsable y el desarrollo de la capacidad en las minas y para otros proveedores. Smirnova señala que es importante actuar con humildad y respetar a los habitantes de las regiones en las que se extraen.

"Hemos conocido a algunos líderes de cooperativas mineras (tanto hombres como mujeres) que tienen una perspectiva clara de su tierra y de los minerales con los que trabajan", afirma. "Es crucial que intentemos comprender la realidad de la región y busquemos soluciones que impliquen la colaboración de todos. A menudo, las soluciones ya existen, pero puede ser necesario apoyarlas y ampliarlas. O bien, si hay una carencia, colaboramos con las partes implicadas locales para resolverla. Buscamos constantemente colaborar con esos socios tan importantes en la RDC y otras regiones de alto riesgo".

Smirnova afirma que proyectos como Ukweli pueden desempeñar un valioso papel a la hora de ayudar a las empresas a comprender esta dinámica. "Es muy importante que humanicemos el desafío", comenta. "Después del preestreno de la película en la conferencia anual de la RMI, nuestros miembros y partners nos preguntaron cómo podían colaborar con el mensaje de empoderamiento y autodeterminación de la película. Para mí, la película refuerza la importancia de la colaboración y de escuchar las voces de los países proveedores".

Esperamos que, tanto para los consumidores como para las empresas, la película ayude a concienciar sobre el sector de los minerales en la RDC, mostrando lo que está en juego para los congoleños.

En definitiva, Ukweli forma parte de un movimiento que pretende ampliar nuestra percepción de la RDC como un país que intenta recuperar su voz.

"Lucho para que la gente comprenda que el Congo es nuestro. ¿Lo entiendes?", afirma un miembro de Street Dancers

Ver la película ahora

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Comparte la campaña y la película Ukweli en tus redes sociales para promover el debate del sector. Usa los hashtags #raisethemic, #buildthepower, #ukwelitruth y #knowyourgold.

Utiliza las plantillas que aparecen a continuación para programar contenido en tus cuentas de Facebook, Instagram, Twitter o LinkedIn personales o de tu organización:

- @[EMPRESA], ¿sabías que #knowyourgold puede contribuir a proporcionar medios de vida seguros y responsables a miles de mineros del Congo y a reducir la violencia contra las mujeres? ¿Les vas a ayudar? #buildthepower #ukwelitruth

- Apoya a organizaciones como @PanziUSA y al doctor @DenisMukwege para ayudar a los supervivientes y aumentar la visibilidad de los programas dirigidos por congoleños. #raisethemic #buildthepower #ukwelitruth

- Apoya a artistas como Rita en #ukwelitruth exigiendo el fin de la violencia y pide ayuda para el pueblo congoleño. #buildthepower

¿Cómo puede ayudar mi empresa?

Compra únicamente a fundiciones y refinerías que no utilicen minerales de conflicto. Muchas empresas siguen comprando a fundiciones que no han superado auditorías sobre minerales de conflicto, lo que perpetúa la explotación en el Congo.

Ahora son menos las empresas que se abastecen en la región africana de los Grandes Lagos. Apoya el suministro de oro sin conflictos y la creación de oportunidades de subsistencia en comunidades mineras mediante inversiones y financiación pública. Obtén más información sobre las organizaciones que pueden ayudar, como PPA y RMI.

Mejora y fomenta la publicación de informes sobre la diligencia debida en la cadena de suministro. Obtén más información en la guía sobre recursos de la minería del oro artesanal y a pequeña escala de la RMI y las directrices de diligencia debida de la OCDE.

Implementa la diligencia debida durante todo el año, no solo a la hora de presentar los informes anuales. Con el tiempo, la implementación de la diligencia debida continua será más fácil y más barata. Concéntrate en mejorar constantemente.