Empezamos a calcular nuestra huella de carbono anual en el 2006. Desde el 2009, todos los años hemos comunicado públicamente los resultados a CDP, una organización mundial que pide a las empresas que revelen información sobre el rendimiento y la gestión de sus emisiones de gases de efecto invernadero.

En el 2022, nuestras emisiones totales de GEI (alcance 1, 2 [basadas en el mercado] y 3) fueron de 10,2 millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente (tCO₂e). En el 2022, nuestras emisiones operativas totales de GEI¹ fueron de aproximadamente 2,9 millones de tCO₂e.

Las emisiones de alcance 1 representan menos del 1 % de nuestra huella de carbono. Nuestras principales fuentes de emisiones de alcance 1 incluyen el transporte (vehículos y aviones de la empresa), el uso de combustible de los generadores de reserva, el uso de gas natural y las fugas de refrigerante en nuestros centros de datos y oficinas.

Las emisiones de alcance 2 (basadas en el mercado) representan el 24 % de nuestra huella de carbono, debido principalmente a la demanda de electricidad de nuestros centros de datos. Las emisiones de alcance 2 son, por tanto, un foco clave de nuestros esfuerzos de descarbonización, dado que tenemos un control más directo sobre nuestros centros de datos que sobre muchas otras partes de nuestra cadena de valor. Llevamos más de una década adquiriendo energía limpia para reducir las emisiones de carbono derivadas del consumo eléctrico: en el 2022, nuestras emisiones de alcance 2 (basadas en la ubicación), que no tienen en cuenta nuestra adquisición de energía renovable a través de acuerdos de compra de electricidad (ACEs), representan el 51 % de nuestra huella de carbono, lo que demuestra la drástica reducción de emisiones que hemos logrado a través de los ACEs.

Nuestras emisiones de alcance 3 son emisiones indirectas procedentes de otras fuentes de nuestra cadena de valor, como nuestros proveedores, el uso de nuestros productos de hardware de consumo y los viajes de negocios. La mayoría de estas emisiones proceden de la fabricación de productos de hardware de consumo, la producción de bienes de capital que hemos adquirido para utilizarlos en nuestros centros de datos y la construcción de centros de datos. Tras tener en cuenta el impacto del aprovisionamiento de energía renovable a través de ACEs, las emisiones de alcance 3 representan el 75 % de nuestra huella de carbono.

Nuestro objetivo es reducir el 50 % de nuestras emisiones absolutas combinadas de alcance 1, 2 (basadas en el mercado) y 3 antes del 2030. En el 2022, nuestras emisiones totales de GEI fueron de 10,2 millones de tCO₂e, en comparación con los 11,4 millones de tCO₂e de emisiones declaradas en el 2021.

Trabajamos para reducir nuestras emisiones en todos nuestros centros de datos, oficinas y cadenas de valor directas e indirectas. Nuestros principales esfuerzos incluyen la adquisición de energía limpia, instalaciones con eficiencia energética y bajas en emisiones de carbono, electrificación, viajes y desplazamientos sostenibles y compromiso por parte de los proveedores.

Hemos trabajado mucho para conseguir que los centros de datos de Google se cuenten entre los más eficientes del mundo, mejorando su rendimiento medioambiental incluso cuando la demanda de nuestros productos como Gmail, Google Cloud, la Búsqueda y YouTube ha aumentado drásticamente.

Diseñamos nuevos edificios y espacios de oficinas de acuerdo con estándares de construcción ecológica reconocidos internacionalmente y líderes en el sector, tales como las certificaciones LEED, BREEAM, Living Building Challenge (LBC) y de cero emisiones de carbono del instituto internacional para un futuro vivo (ILFI) de EE. UU. Además, utilizamos estrategias de gestión energética, optimización de edificios y análisis de datos para mejorar el rendimiento de todos nuestros edificios.

Trabajamos con muchos proveedores comprometidos con la sostenibilidad y colaboramos con ellos para desarrollar hojas de ruta de descarbonización y crear una infraestructura de datos esenciales para cuantificar con precisión las emisiones y las reducciones en toda la cadena de valor.

Estamos trabajando para reducir nuestra demanda de electricidad mediante el diseño de edificios bajos en emisiones de carbono y el aumento de la eficiencia energética tanto en las instalaciones nuevas como en las existentes. Seguimos una serie de estrategias integradas para reducir la huella de carbono de nuestras instalaciones, que incluyen la eficiencia energética, la electrificación de edificios y flotas, la generación de energía limpia en las propias instalaciones y la adquisición de energía libre de carbono¹. También estamos reduciendo los residuos que generamos en nuestros centros de datos, lugares de trabajo y productos de hardware.

Al diseñar nuestros centros de datos y oficinas, nos planteamos opciones para reducir su impacto de carbono, como la incorporación de materiales con bajas emisiones de GEI y la reutilización adaptativa de edificios existentes. Por ejemplo, en Sunnyvale estamos construyendo nuestro primer edificio de madera maciza, con un 96 % menos de emisiones de carbono implícitas que una estructura equivalente de acero y hormigón, teniendo en cuenta la absorción.²

En el caso de los nuevos edificios de oficinas, optimizamos su rendimiento global, tanto en eficiencia como en experiencia de usuario, y los diseñamos siguiendo normas de construcción ecológica líderes en el sector y reconocidas internacionalmente. Utilizamos estrategias de gestión de la energía, optimización de edificios y análisis de datos para impulsar la eficiencia en todas nuestras oficinas.

También trabajamos para que nuestros centros de datos, que son el motor de nuestra empresa, se cuenten entre los más eficientes del mundo, mejorando su rendimiento medioambiental incluso después del drástico aumento de la demanda de productos como Gmail, Google Cloud, la Búsqueda y YouTube. Para ellos, diseñamos, construimos y operamos cada uno de ellos de manera que se maximice el uso eficiente de la energía, el agua y los materiales.

Nuestros esfuerzos para aumentar la eficiencia en los centros de datos son importantes porque son los responsables de la mayor parte de nuestro consumo directo de electricidad. Para reducirlo, nos esforzamos por construir la red informática de mayor eficiencia energética del mundo. Nuestros esfuerzos han dado sus frutos: de media, un centro de datos propiedad de Google y operado por Google tiene una eficiencia energética más de 1,5 veces superior a la de un centro de datos convencional de cualquier empresa y, en comparación con hace cinco años, ahora proporcionamos aproximadamente el triple de potencia de computación con la misma cantidad de energía eléctrica.³

La electrificación, que permite prescindir de los combustibles fósiles, es un primer paso esencial hacia la descarbonización de nuestras operaciones, seguida del abastecimiento de energía libre de carbono todo el día¹. Estamos estudiando las posibilidades de electrificar nuestras instalaciones, desde la modernización de los sistemas de los edificios existentes hasta la inclusión de normas de electrificación en los nuevos proyectos, pasando por la colaboración con los propietarios de los edificios que no son de nuestra propiedad para conseguir contratos de arrendamiento que favorezcan la electrificación.

Llevamos desde el 2010 probando tecnologías que permitan electrificar los edificios. Por ejemplo, nuestra primera oficina totalmente eléctrica (en el 1842 de North Shoreline en Mountain View, California) lleva funcionando más de una década. Muchos de estos proyectos piloto nos llevaron a introducir con seguridad la nueva tecnología en nuestros grandes proyectos de desarrollo. En el 2022, presentamos un plan integral para electrificar los sistemas de toda nuestra red de edificios. Este plan incluye la identificación de oportunidades de modernización mediante estudios de viabilidad técnica, la incorporación de la electrificación en los edificios arrendados y en las cláusulas de los contratos de arrendamiento, y la actualización de nuestros estándares de diseño de edificios para incluir la electrificación de nuevos espacios y edificios.

Por ejemplo, en el 2022, abrimos Bay View, el primer gran campus desarrollado por Google, en el que todo funciona con electricidad y que cuenta con la instalación geotérmica más grande de Norteamérica y la cocina eléctrica más grande de todo Google.

También estamos trabajando para eliminar el uso de gas natural diseñando cocinas totalmente eléctricas en nuestras oficinas, incluidas las de la Bahía de San Francisco, Europa y Latinoamérica.

Nuestro equipo de transporte planifica, implementa y gestiona opciones de desplazamiento sostenible que ayudan a los Googlers a ir al trabajo en lanzadera, en viajes compartidos, en transporte público, en bicicleta o andando. También ofrecemos soluciones híbridas para reuniones y opciones de participación a distancia para reducir las necesidades de desplazamiento de los empleados.

El número de vehículos eléctricos en nuestra flota corporativa es cada vez mayor, y la mayor parte de nuestro consumo global de combustible en vehículos no eléctricos es gasóleo renovable. Nos esforzamos por proporcionar estaciones de recarga de vehículos eléctricos para el 10 % del total de las plazas de aparcamiento de nuestra sede en la Bahía de San Francisco, y seguimos trabajando para cumplir esta norma de diseño en los nuevos proyectos de desarrollo. Más del 8 % del total de plazas de aparcamiento en nuestra sede de la Bahía de San Francisco se destinaron a vehículos eléctricos con estaciones de recarga en el 2022.

Muchos campus ofrecen servicios de traslado de cercanías para reducir los desplazamientos en vehículos individuales. En el 2022, ampliamos el número de autobuses totalmente eléctricos en la Bahía de San Francisco, y estamos planeando añadir aún más en el 2023. En el 2022, nuestros autobuses en la Bahía de San Francisco redujeron sus emisiones en más de 10.000 tCO₂e, lo que equivale a evitar más de 41 millones de km recorridos en coche al año o a retirar de la circulación una media de más de 2000 coches al año.¹

Trabajamos con muchos proveedores comprometidos con la sostenibilidad y colaboramos con ellos para desarrollar hojas de ruta de descarbonización y crear una infraestructura de datos esenciales para cuantificar con precisión las emisiones y las reducciones en toda la cadena de valor.

Colaboramos con nuestros proveedores (incluidos los de fabricación de hardware y servicios indirectos) para ayudarles a reducir su consumo de energía y sus emisiones de gases de efecto invernadero, como se establece en nuestro Código de Conducta para Proveedores, que todos ellos deben firmar. También hemos integrado criterios de sostenibilidad en nuestros procesos de selección y gestión del rendimiento de proveedores.

Esperamos que todos nuestros proveedores faciliten datos medioambientales y colaboramos directamente con ellos para mejorar los datos y las auditorías. De los 222 proveedores a los que invitamos a participar en la encuesta de CDP sobre el cambio climático del 2022, el 98 % respondió; el 96 % informó de al menos un alcance de emisiones de gases de efecto invernadero, y el 70 % informó de emisiones para al menos una categoría de alcance 3. Al menos el 90 % de nuestros proveedores de hardware por gasto facilitan datos, y seguimos perfeccionando la calidad de nuestros datos y la metodología para calcular la huella de carbono del ciclo de vida de nuestros productos.

Desde que establecimos nuestro objetivo de cero emisiones netas¹, hemos pedido a nuestros principales proveedores que elaboren hojas de ruta para reducir las emisiones en toda la cadena de suministro. Además, ofrecemos formación detallada a los principales proveedores sobre cómo fijar objetivos ambiciosos de reducción de gases de efecto invernadero y de energía renovable. El 75 % de los proveedores que completaron nuestra encuesta de CDP sobre la cadena de suministro declararon tener objetivos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y, de ellos, el 36 % indicó que sus objetivos tenían una base científica. Nuestro objetivo es acelerar la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero de nuestros proveedores mediante una mayor integración de aspectos climáticos en las principales herramientas de contratación.

Nuestra estrategia de energía libre de carbono todo el día se centra en impulsar el progreso en tres áreas prioritarias: comprar energía libre de carbono, impulsar tecnologías nuevas y mejoradas y transformar el sistema de energía mediante asociaciones y actividades de apoyo.

La energía libre de carbono consiste en cualquier tipo de forma de generar electricidad que no emita directamente dióxido de carbono, incluidas (entre otras) la energía solar, la eólica, la geotérmica, la hidroeléctrica y la nuclear. La biomasa sostenible y la captura y el almacenamiento de carbono son casos especiales que se estudian de forma individual, pero a menudo también se consideran fuentes de energía libre de carbono.

Compramos electricidad directamente a los nuevos parques eólicos y solares mediante acuerdos de compra de energía (ACEs) a largo plazo en las redes donde operamos, y también compramos energía renovable a través de compañías eléctricas mediante modelos de compra de energía renovable que hemos ayudado a crear. A través de estos acuerdos, calculamos que gastaremos aproximadamente 10.000 millones de dólares en comprar energía limpia hasta el 2040.¹

También estamos trabajando en una amplia gama de proyectos para demostrar, ampliar y maximizar el impacto climático de las tecnologías de energía libre de carbono, como nuevos paneles solares para generar energía en las propias instalaciones, computación con uso inteligente de carbono y energía geotérmica de última generación.

Conseguir energía libre de carbono todo el día es mucho más complejo y difícil desde el punto de vista técnico que compensar anualmente nuestro consumo de energía con compras de energía renovable. Consideramos que nuestros esfuerzos forman parte de un panorama más amplio, y hemos fijado estos ambiciosos objetivos para lograr nuevas soluciones globales que puedan adaptarse a cada momento y situación. Nos encanta que otros organismos, como el Gobierno federal de Estados Unidos, también establezcan objetivos similares.

La energía eólica y la solar han desempeñado un papel fundamental en el progreso de Google en materia de energía limpia, pero para alcanzar nuestro objetivo de energía libre de carbono todo el día¹ y maximizar nuestra contribución a la descarbonización mundial será necesario ampliar nuestro conjunto de herramientas tecnológicas. En el 2022, seguimos trabajando en una amplia gama de proyectos para demostrar, ampliar y maximizar el impacto climático de las tecnologías de energía libre de carbono, aprovechando las capacidades de ingeniería y el poder adquisitivo de Google para acelerar la comercialización de nuevas tecnologías de energía limpia.

Ejemplos de nuestros esfuerzos para acelerar las nuevas tecnologías de energía limpia:

• Optimización de la generación de energía a partir de las tecnologías existentes de energía libre de carbono
• Gestión de la demanda de energía en nuestras operaciones en todo el mundo
• Acelerar las fuentes de energía de última generación
• Mejorar el seguimiento de datos sobre energía y energía limpia

Apoyamos a otros para que se unan a nosotros en el camino hacia una energía libre de carbono todo el día¹. Para ello, compartimos las ideas y lecciones que estamos aprendiendo y los nuevos enfoques que estamos desarrollando.

Un buen ejemplo es el Pacto por la Energía sin Carbono 24/7 de las Naciones Unidas, que ayudamos a lanzar junto con Sustainable Energy for All y otros partners en el 2021. Este pacto engloba una comunidad mundial dedicada a crear las tecnologías, políticas, herramientas, ideas y promoción necesarias para acelerar la descarbonización de las redes eléctricas.

En Europa, trabajamos con 24/7 CFE Hub, un proyecto de colaboración de Eurelectric para crear una plataforma en la que compradores de energía, proveedores y responsables políticos puedan reunirse para obtener más información sobre la energía libre de carbono todo el día y recibir formación técnica y orientación para su implementación.

En el 2022, publicamos una agenda política, la primera de este tipo,, en la que compartimos nuestras recomendaciones sobre política energética y reformas del mercado para impulsar la descarbonización de la electricidad, basadas en nuestra experiencia como gran usuario y comprador de energía limpia en todo el mundo.

Nos comprometemos a trabajar con otras entidades y a promover políticas de energía limpia que permitan suministrar energía libre de carbono todo el día a todos los consumidores, descarbonizando las redes eléctricas a la escala y al ritmo necesarios para afrontar el reto climático mundial.

Nuestra visión a largo plazo es que todos nuestros proveedores (de fabricación de hardware, transporte, logística y servicios indirectos) y sus comunidades tengan acceso a una energía fiable, rentable y libre de carbono.¹ Y solo lo conseguiremos a través de una inversión mundial significativa en nuevas formas de generar energía eólica, energía solar y otras energías limpias, así como en sistemas de redes más robustos.

En el 2020, Google se fijó el objetivo de habilitar 5 gigavatios (GW) de nueva energía libre de carbono mediante inversiones en nuestras principales regiones de fabricación para el 2030. La inversión en capacidad renovable es un enfoque escalable para crear un cambio a nivel de sistema, impulsando la descarbonización de la red y haciendo posible un mayor acceso a la energía libre de carbono.

Para cumplir este objetivo, Google ha ido impulsando esfuerzos en todo el mundo. Las inversiones de Google se destinarán a aumentar la capacidad de producción de energía libre de carbono en regiones clave de fabricación de todo el mundo, como Norteamérica, Latinoamérica, Europa y Asia-Pacífico. Estos proyectos pueden reducir directamente la huella de carbono de Google y de sus proveedores, o simplemente ayudar a descarbonizar la red local.

Entre el 2010 y el 2022, firmamos acuerdos para invertir casi 2900 millones de dólares en proyectos de energía renovable con una capacidad de generación combinada prevista de aproximadamente 4,2 GW.

Si nos fijamos específicamente en nuestro objetivo de 5 GW, a finales del 2022 hemos firmado acuerdos para apoyar el desarrollo de 0,5 GW de energía renovable en Estados Unidos.

Los mercados de carbono pueden ser un mecanismo valioso para que las empresas contrarresten las emisiones residuales, pero solo si existen estándares rigurosos y mecanismos de verificación eficaces que garanticen que los créditos que adquieren las empresas se traduzcan en reducciones o eliminaciones de emisiones reales y duraderas.

Seguiremos trabajando con otras empresas y colaboradores de las comunidades científica, académica y de ONGs para mejorar las medidas, los informes y la verificación (MRV) y desarrollar herramientas que apoyen la solidez y el funcionamiento de los mercados. Por ejemplo, Google.org ha contribuido con más de 6 millones de dólares a las iniciativas para reforzar los mercados de carbono, digitalizar su infraestructura y establecer estándares para los créditos de carbono de alta calidad.

Seguiremos desarrollando nuestro planteamiento para contrarrestar nuestras emisiones residuales.

Pretendemos evitar o reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para alcanzar nuestro objetivo de reducción de emisiones absoluto, pero hay algunas emisiones que seguirán siendo difíciles de reducir. Estamos adoptando diversos enfoques para hacer frente a estas emisiones residuales y aspiramos a desempeñar un papel importante en el avance del desarrollo y la implantación de soluciones de eliminación de carbono basadas en la naturaleza y en la tecnología.

Aunque las soluciones permanentes de eliminación del carbono aún no son económicamente viables ni se han implantado a gran escala, estamos apoyando el desarrollo y la comercialización de tecnologías emergentes de eliminación del carbono, así como el desarrollo de iniciativas para garantizar la integridad y el impacto climático del sector emergente de la eliminación del carbono.

En el 2022, aportamos 200 millones de dólares como parte de una promesa total de 925 millones de dólares a Frontier, un compromiso anticipado de mercado para acelerar la eliminación del dióxido de carbono garantizando la demanda futura. Como miembro fundador de Frontier, firmaremos nuestros primeros acuerdos de compra en el 2023, y se espera que las eliminaciones comiencen en el 2024.