環保專案
Nest 運用節能科技減輕低收入家庭的能源負擔
許多美國人認為天色昏暗時開燈，天氣寒冷時開暖氣，都是理所當然的。不過對低收入家庭來說，冬天卻常令人陷入兩難，不知該將錢用於採購家用品，還是用於維持照明與溫暖。
相關數據讓我們不得不嚴肅以對。美國地區有 3500 萬戶低收入家庭1，而這些家庭在能源方面支出的收入比例，竟然是高收入美國家庭的三倍。2此外，這些家庭大多住在較老舊的房舍，因此暖氣、通風與空調系統 (HVAC) 作用較差、窗戶易透風，隔熱效果也欠佳，更加重了他們的經濟負擔。在美國部分地區，許多家庭因為收入較低和住家老舊，花費在水電瓦斯上的支出往往多達月收入的一半。3
能源供應匱乏可能會對健康造成負面影響，而生病可能會對家庭造成更龐大的生計壓力，原因在於有高達 80% 的低收入勞工沒有帶薪病假。4在美國地區，低收入家庭的能源負擔相當沈重。
Nest 與 Power Project Nest 的使命是打造出同時兼顧居住者和周遭世界的住家，而節能正是這項使命的核心。自 2011 年以來，這家創新的智慧型住宅產品製造商已協助節省超過 220 億千瓦時的能源，幾乎相當於愛爾蘭全年的用電量。5從一開始，Nest 就致力協助每個人節省能源。Nest 於 2014 年加入 Google 時，我們的共同願景是透過科技賦予人們種種力量，如今更進一步延伸，希望協助減少低收入家庭的能源負擔。
Power Project 於 2018 年地球日正式啟動，這個平台能夠將節能科技提供給最需要的民眾，幫助因能源費用高昂而艱苦度日的家庭，並喚起人們重視平價家庭能源採用率的差異。截至目前，該專案已捐贈超過 $800,000 美元給 United Way 和 Habitat for Humanity 等非營利機構，協助他們為低收入家庭提供能源費用補助。接下來五年，Nest 和 Google 致力與合作夥伴緊密合作，在全美各地的住家安裝 100 萬台可節省能源和費用的 Nest 溫度控制器。
互助聯盟 Nest 從一開始就知道消弭能源負擔是一項艱鉅挑戰，無法單憑一己之力克服。因此，Power Project 正在建立協作者網路，結合能源公司、房屋仲介公司和非營利機構的力量，共同為有需要的民眾提供節能科技和公用事業項目的援助服務。
Power Project 與非營利合作夥伴密切配合，以 United Way 為例，他們為全國約 1,200 個社區提供服務，協助人們縮小與平價能源之間的取用差距。需要協助的民眾可以撥打 2-1-1 與 United Way 聯絡，這項全國服務會為有需要的民眾媒合能源援助計畫等資源。從 2-1-1 專線的要求數據來看，United Way 的報告顯示能源援助是全國社區中排名第二高的需求。
除了 United Way 以外，這項專案也與 Habitat for Humanity 非營利機構合作，為他們在 2018 年建造的所有房屋安裝 Nest Thermostat E。此外，Nest 更與公用事業公司合作，包括全美最大的天然氣公司 Southern California Gas 在內，為符合收入資格的家庭安裝 Nest 溫度控制器。這項專案也透過與 Fannie Mae 的合作，將 Nest 溫度控制器提供給一些符合中低收入資格的購屋者，協助他們善用節能科技來降低住房成本。
擔任 Google 能源與企業合作 (Energy and Enterprise Partnerships) 部門總監的 Jeff Hamel 表示，該專案運用 Nest 在能源解決方案的優勢，為有需要的家庭提供實質協助。他說：「透過 Power Project，我們希望在一年最寒冷的月份中，能減輕數百萬名美國人民所面臨的能源負擔。只要我們的溫度控制器和技術能協助一個家庭在今年冬天保持溫暖，我們就認為努力有了回報。透過與 United Way 等機構攜手合作，我們將能夠發揮更大的影響力。」
Google 與 Nest 期望未來能進一步提高能源效率，同時透過 Power Project 致力為最需要的人提供節能服務。透過攜手合作，人人都能協助減輕能源負擔，讓左鄰右舍保持溫暖。如要進一步瞭解 Power Project 和如何提供協助，請造訪 (nest.com/powerproject)。