Soluciones potenciadas por IA: cómo promovemos el Objetivo de Desarrollo Sostenible 7 para un futuro energético sustentable

Publicación destacada de la autora invitada Damilola Ogunbiyi, directora general y representante especial del secretario general de la ONU para la iniciativa Sustainable Energy for All, y copresidenta de ONU-Energy

En un mundo que sufre varias crisis simultáneas, la convergencia de la Inteligencia Artificial (IA) y la sustentabilidad brinda una luz de esperanza. La IA ya contribuye a la resolución de algunos de los problemas más complejos de nuestra época, desde abordar el cambio climático y pandemias hasta reducir la pobreza.

Es más, en un estudio reciente, se demostró que la IA podría contribuir hasta USD 15,700 billones a la economía global para 2030. Es probable que USD 6.600 billones provengan del aumento de productividad y USD 9,100 billones de los efectos derivados de su consumo. Si bien esas ganancias son, en su mayor parte, de la zona norte global, la IA ya está sentando las bases para crear estrategias de transición energéticas sólidas, impulsar el crecimiento económico y capacitar a países de la zona sur global para que construyan un futuro con cero emisiones netas de carbono. En este sentido, este informe prevé que las tecnologías basadas en IA podrían potencialmente duplicar la tasa de crecimiento del PIB de países africanos para 2035. El poder transformador de la IA es un impulsor clave para lograr el Objetivo de Desarrollo Sostenible 7 y garantizar acceso universal a energía limpia, confiable y moderna para todos.

A menudo, la conversación sobre IA se centró en las demandas de energía y el consiguiente impacto ambiental, que afecta de forma desproporcionada al sur global (las regiones con menor responsabilidad en la crisis climática). Sin embargo, algo está cambiando. El surgimiento de soluciones de energía libre de carbono las 24 horas, que los Gobiernos y las empresas adoptan cada vez más, implica un cambio fundamental hacia la sustentabilidad. Estas soluciones se comprometen a satisfacer todas las demandas de electricidad con energía libre de carbono y a animar a las redes locales a adoptar la nueva generación de energía limpia.

Del compromiso a la acción, siempre garantizando la equidad

El papel de la IA para brindar apoyo a las ambiciones de cero neto del sur global es transformador, ya que brinda un cambio de las disparidades anteriores hacia un futuro repleto de oportunidades. Puede brindar apoyo a países que quieran realizar la transición a energía sustentable para predecir la demanda futura de energía con precisión y eficacia.

Esto es fundamental para que los países del sur global puedan diseñar y completar procesos para alcanzar las iniciativas de cero emisiones netas de carbono, que no solo pretenden recortar las emisiones, sino también tener en cuenta las oportunidades de desarrollo económico. Sustainable Energy for All (SEforALL) brindó apoyo a Nigeria, Kenia y Ghana en el desarrollo y la implementación de sus planes personalizados de inversión y transición energéticas. SEforALL también trabajó con los Gobiernos de Malawi y Nigeria para desarrollar planes energéticos integrados nacionales que definan los objetivos de los países en relación con la electrificación y el acceso a cocinas limpias usando una herramienta basada en datos que ayude a dirigir los recursos de forma eficaz y eficiente hacia donde sean más necesarios. En Ruanda, Sustainable Energy Hub de PNUD está trabajando con Nithio en la financiación basada en IA para ampliar el acceso a la energía. Gracias a la IA, esos países pueden tomar decisiones informadas que les permitan avanzar hacia sus objetivos de energía y, al mismo tiempo, promover el desarrollo económico.

La implementación de IA en el diseño y ejecución de estrategias de energía representa una oportunidad única para transformar la narrativa en el sur global hacia el desarrollo y crecimiento sustentables, mientras se satisfacen las necesidades energéticas futuras.

Incorporar la equidad en el análisis de datos de la IA significa que la planificación puede enfocarse en los más necesitados, lo que permite que las personas encargadas de tomar decisiones asignen recursos con cuidado y desarrollen infraestructura que satisfaga las necesidades de energía de las comunidades. Por ejemplo, la capacidad de IA para adaptar soluciones de energía renovable, como las minirredes solares, a las condiciones locales garantiza electricidad fiable y asequible para todas las personas, más allá de su ubicación o estado socioeconómico.

Desafíos y oportunidades de la IA

Sin embargo, el recorrido de la IA hacia la sustentabilidad no está exento de desafíos. Las considerables emisiones de carbono y energía asociadas con el entrenamiento de modelos de IA exigen soluciones innovadoras. El 24/7 Carbon-Free Energy Compact es testimonio de un compromiso colectivo con el desarrollo y la ampliación de tecnologías de alto impacto, políticas de energía y soluciones y prácticas de adquisición para que todos puedan lograr el uso de energía libre de carbono las 24 horas.

Por ejemplo, el compromiso de Kenia con el 24/7 Carbon-Free Energy Compact ilustra cómo las iniciativas gubernamentales pueden redefinir al sector energético y animar a diversas partes interesadas a contribuir a un cambio hacia la electricidad sin emisiones de carbono. Este enfoque llevó a la mejora de la infraestructura de la compañía eléctrica local, Kenya Power, lo que permitió un mejor intercambio de datos, la implementación de medidores inteligentes y una mayor confiabilidad de la red. De esa forma, se garantiza la facturación precisa y se otorgan datos a los consumidores que pueden definir los patrones de consumo de electricidad y prever la demanda. Los consumidores industriales y comerciales se benefician de tarifas según el horario, establecidas en USD 0.023/kWh durante las horas no pico, diseñadas para incentivar a los consumidores a ajustar su consumo entre las 10 p.m. y las 6 a.m., cuando la red se abastece exclusivamente de energía renovable. Eso ayuda a reducir las horas sucias de generación y consumo de electricidad aprovechando las asociaciones públicas y privadas para diversificar la generación de energía limpia, instalar redes inteligentes y aumentar el almacenamiento.

Abordar esos desafíos requiere un enfoque colaborativo que incluya a varias partes interesadas. Los pioneros como Google, que se encuentran a la vanguardia de los avances de las soluciones de energía libre de carbono las 24 horas, desempeñan un papel esencial a la hora de garantizar que estas tecnologías sean más accesibles para el sur global, mostrar el potencial de la IA en el plan de transición energética y poner estas tecnologías a disposición de los países en el sur global para alcanzar más rápido el Objetivo de Desarrollo Sostenible 7.