Μείωση αποβλήτων και ενίσχυση μαθητών: Πώς ένα σχολείο στην Οκλαχόμα δίνει νέα πνοή ζωής στα Chromebook

Καθώς χιλιάδες μαθητές επιστρέφουν στην περιφέρεια Jenks Public Schools στη Νότια Τούλσα της Οκλαχόμα μετά τις καλοκαιρινές διακοπές τους, μία από τις πρώτες στάσεις που θα κάνουν πολλοί από αυτούς είναι το τεχνολογικό κέντρο της σχολικής περιφέρειας. Εκεί, μια ομάδα από 20 περίπου μαθητές εργάζεται μαζί με το προσωπικό IT πλήρους απασχόλησης και παραδίδουν νέους υπολογιστές, αντιμετωπίζουν τεχνικά προβλήματα, αντικαθιστούν χαμένους φορτιστές και παραλαμβάνουν Chromebook που χρειάζονται επισκευή.

Το καινοτόμο πρόγραμμα Technology Student Intern (TSI) της σχολικής περιφέρειας, ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους 2014/2015 και σημείωσε ιδιαίτερη επιτυχία, καθώς κατάφερε να μειώσει την απόρριψη χαλασμένων φορητών υπολογιστών σε χώρους υγειονομικής ταφής απορριμμάτων, παρέχοντας παράλληλα πολύτιμη εκπαίδευση για μελλοντικές καριέρες στον χώρο της τεχνολογίας.

"Παρέχουμε μια ολοκληρωμένη υπηρεσία βοήθειας για θέματα τεχνολογίας και οι μαθητές μας μπορούν να αποσυναρμολογήσουν ένα ολόκληρο Chromebook, να το συναρμολογήσουν ξανά αφού το επιδιορθώσουν και λειτουργεί κανονικά και όλα αυτά ενώ αναπτύσσουν παράλληλα τις δεξιότητες εξυπηρέτησης πελατών και τις ηγετικές τους ικανότητες", είπε η Dawn Sponsler, η υπεύθυνη καθηγήτρια του προγράμματος TSI.

Υπό την επίβλεψη της Sponsler και ενός βοηθού διδασκαλίας, οι μαθητές διασφαλίζουν την ομαλή λειτουργία των περίπου 20.000 Chromebook της σχολικής περιφέρειας, οι οποίοι παρουσιάζουν φθορές από την καθημερινή σχολική χρήση και τη μεταφορά τους από και προς τα σπίτια των μαθητών και των καθηγητών.

Σύμφωνα με μια έρευνα που διεξάχθηκε κατά την Εβδομάδα εκπαίδευσης 2021 και καθώς η λειτουργία των σχολείων μεταφέρθηκε στο διαδίκτυο κατά τη διάρκεια της πανδημίας, το 90% των γυμνασίων και των λυκείων των ΗΠΑ ξεκίνησαν να παρέχουν στους μαθητές προσωπικούς φορητούς υπολογιστές. Πολλά σχολεία επέλεξαν Chromebook για το συνολικό κόστος ιδιοκτησίας και την ευκολία επισκευής τους, με 50 εκατομμύρια μαθητές και καθηγητές να χρησιμοποιούν Chromebook που έχουν φτιαχτεί από κατασκευαστές με τους οποίους συνεργάζεται η Google. Τα νεότερα Chromebook, που έχουν κατασκευαστεί με γνώμονα τη βιωσιμότητα, προσφέρουν αυτόματες ενημερώσεις για να διατηρούν τη γρήγορη λειτουργία τους και να παραμένουν ασφαλή. Στην περιφέρεια Jenks Public Schools, σχεδόν όλοι από τους 12.700 μαθητές και τους 1.700 εργαζομένους της σχολικής περιφέρειας έχουν το δικό τους Chromebook. Οι μαθητές από την τρίτη έως την έκτη τάξη έχουν τη δική τους συσκευή η οποία παραμένει στο σχολείο μετά το σχόλασμα, ενώ οι μαθητές από την έβδομη έως τη δωδέκατη τάξη παίρνουν μαζί τους τα Chromebook στο σπίτι κάθε μέρα.

Με το Πρόγραμμα επισκευής Chromebook της Google, τα σχολεία και οι υπεύθυνοι των τμημάτων IT έχουν πλέον πρόσβαση σε πόρους για επισκευές από τους ίδιους τους χρήστες οι οποίοι προέρχονται από κατασκευαστές Chromebook καθώς και σε οδηγούς για τη δημιουργία των δικών τους, εσωτερικών προγραμμάτων επισκευής. Βασικά εξαρτήματα, όπως η οθόνη, η μπαταρία και η webcam, μπορούν να αντικατασταθούν χωρίς να χρειαστεί η πλήρης αντικατάσταση του φορητού υπολογιστή. Μέχρι στιγμής, τα αποτελέσματα είναι θετικά. Μια πρόσφατη έρευνα που διεξήγαγε η Google το 2023 έδειξε ότι οι σχολικές περιφέρειες αξιοποιούν τη δυνατότητα επισκευής των Chromebook, με πάνω από το 80% των σχολείων στις ΗΠΑ που συμμετείχαν στην έρευνα να επισκευάζουν μερικές τουλάχιστον από τις συσκευές τους εσωτερικά.

Αν και η Jenks δεν είναι η μόνη σχολική περιφέρεια που επισκευάζει τις συσκευές της, κατάφερε να βρει μια καινοτόμο λύση για την αντιμετώπιση των ελλείψεων σε προσωπικό IT που μαστίζουν πολλά άλλα σχολεία και τα εμποδίζουν να ολοκληρώνουν επισκευές μεγάλης κλίμακας εσωτερικά.

Η ομάδα του προγράμματος TSI, η οποία επισκευάζει εκατοντάδες Chromebook κάθε μήνα, νιώθει περήφανη που διεξάγει το πρόγραμμα σαν επιχείρηση εξυπηρέτησης πελατών, με τους μαθητές να είναι υπεύθυνοι για τις εργασίες διαχείρισης, τις απαντήσεις σε ερωτήματα πελατών και τις επισκευές. Καθημερινά, οι μαθητές, οι καθηγητές, οι γονείς, οι παππούδες και οι γιαγιάδες από τα εννέα σχολεία της περιφέρειας επισκέπτονται το κέντρο τεχνολογίας που κατασκευάστηκε πρόσφατα και λαμβάνουν βοήθεια από τους μαθητές της ομάδας του προγράμματος TSI που το έχουν επιλέξει ως μάθημα επιλογής.

Ένας από τους τομείς στους οποίους εστιάζει το πρόγραμμα είναι η επαναχρησιμοποίηση όσο το δυνατόν περισσότερων εξαρτημάτων από παλαιότερες συσκευές, κάτι που συμβάλλει στην ελαχιστοποίηση του κόστους και των αποβλήτων ηλεκτρικού και ηλεκτρονικού εξοπλισμού. Οι μαθητές επεκτείνουν τη διάρκεια ζωής των φορητών υπολογιστών αντικαθιστώντας τις χαλασμένες οθόνες, τα πληκτρολόγια και, κάποιες φορές, τις μητρικές πλακέτες με ανταλλακτικά από άλλα μοντέλα.

"Η αλήθεια είναι ότι θα σκεφτούμε το ενδεχόμενο της πλήρους απώλειας μιας συσκευής κατά τον έκτο ή έβδομο χρόνο της ζωής της, αλλά ακόμα και τότε χρησιμοποιούμε όποια εξαρτήματα μπορούμε από άλλα Chromebook", είπε η Sponsler και πρόσθεσε ότι ειδικά οι οθόνες και τα πληκτρολόγια μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν. Οι σχολικές περιφέρειες χωρίς εσωτερικά προγράμματα επισκευής είναι αναγκασμένες να παραγγέλνουν έναν μεγάλο αριθμό πρόσθετων φορητών υπολογιστών αντικατάστασης, οι οποίοι μπορούν να δίνονται στους μαθητές σε περίπτωση που χαλάσει ο δικός τους φορητός υπολογιστής, είπε η Sponsler.

Η επιτυχία του προγράμματος TSI έχει εξοικονομήσει στην περιφέρεια Jenks περί το 1 εκατομμύριο δολάρια κατά τη διάρκειά του, μέσα από τη μείωση του εξωτερικού κόστους επισκευής, τον περιορισμό των εξόδων εγγύησης και τη μείωση του συνολικού αριθμού συσκευών που χρειάζεται να παραγγείλει μια σχολική περιφέρεια, είπε η Sponsler.

Το πρόγραμμα έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον άλλων σχολείων στην Οκλαχόμα, καθώς και σχολικών περιφερειών ακόμα και στην Καλιφόρνια, που ζήτησαν να παρακολουθήσουν το πρόγραμμα TSI για να μάθουν από την επιτυχία του. "Είμαστε ανοιχτό βιβλίο και νιώθουμε ιδιαίτερο ενθουσιασμό όταν μοιραζόμαστε την επιτυχία μας με άλλους. Το πρόγραμμά σας δεν χρειάζεται να είναι ίδιο με το δικό μας, αλλά μπορούμε να σας δείξουμε τι βοήθησε εμάς να φτάσουμε στο επίπεδο που είμαστε σήμερα και ελπίζουμε ότι αυτό θα ωφελήσει και άλλα σχολεία με τον έναν ή τον άλλο τρόπο", είπε η Sponsler.

Για τη Sponsler, το να βλέπει τη βελτίωση και την ανάπτυξη των μαθητών της αποτελεί ένα από τα καλύτερα σημεία του προγράμματος TSI. Πολλοί από τους παλιούς μαθητές του προγράμματος TSI ακολουθούν καριέρα στον τομέα του IT και η Sponsler θέλει να προωθεί τις τεχνικές ικανότητες και τις δεξιότητες ζωής των μαθητών της. Ακόμα και το ίδιο το πρόγραμμα Jenks Technology επωφελήθηκε άμεσα από το ταλέντο των μαθητών, καθώς προσέλαβε δύο παλαιότερους μαθητές του προγράμματος TSI οι οποίοι επέστρεψαν στο Jenks και ενσωματώθηκαν στο προσωπικό τεχνολογίας ως τεχνικοί πλήρους απασχόλησης.

"Αισθάνομαι ιδιαίτερη ικανοποίηση όταν βλέπω ότι τα πράγματα που μαθαίνουν, είτε πρόκειται για δεξιότητες που αφορούν την εξυπηρέτηση πελατών στη γραμματεία είτε την επισκευή ή την αντιμετώπιση προβλημάτων, τους βοηθούν πραγματικά και στην καθημερινή ζωή τους", είπε.