बेहतर अवसरों को अन्य लोगों तक पहुंचाना: गरैम्बा में शांति और संरक्षण बनाए रखने में मदद करना

गरैम्बा नैशनल पार्क के 2,000 वर्ग मील के इलाके में, जैव-विविधता से भरपूर सवैना घास के मैदान हैं. यह UNESCO वर्ल्ड हेरिटेज साइट है, जो कॉन्गो लोकतांत्रिक गणराज्य के उत्तर पूर्व हिस्से के बिलकुल कोने में स्थित है. गरैम्बा में, दुनिया के सबसे बड़े और तेज़ी से गायब हो रहे हाथियों की एक प्रजाति बड़ी संख्या में मौजूद है. यहां आपको दुनिया के आखिरी कोर्डोफ़ैन जिराफ़ भी दिख जाएंगे. इतना ही नहीं, नैशनल पार्क के आस-पास के इलाके में, बहुत बड़ी मात्रा में सोना भी पाया जाता है. पर्यटकों के घूमने-फिरने के लिए, इस पार्क से ज़्यादा खूबसूरत जगह, भला और क्या हो सकती है. हालांकि, इस पार्क को लेकर दशकों से संरक्षण, वित्तीय विकास, और छोटे स्तर पर चल रहे खनन कार्यों से जुड़े विवाद चल रहे हैं.

गरैम्बा के आस-पास के शहरों में, पैसे कमाने के अवसर बेहद कम हैं. इस वजह से, नैशनल पार्क के प्राकृतिक संसाधनों पर लोगों की निर्भरता ज़रूरत से ज़्यादा है. गरैम्बा नैशनल पार्क, अफ़्रीका की सबसे बड़ी सोने की व्यावसायिक खदान के बेहद करीब स्थित है. जहां व्यावसायिक स्तर पर खनन का काम होता है वहां छोटे स्तर पर काम करने वाले खदान मज़दूर पहुंच ही जाते हैं. आस-पास छोटे स्तर पर हो रहे खनन से जुड़े कई काम, नैशनल पार्क में शिकारियों से सुरक्षित इलाकों तक पहुंच गए हैं. इससे, यहां की अनोखी जैव-विविधता के लिए खतरा बढ़ गया है.

इस इलाके में, हाल ही में आबादी भी काफ़ी बढ़ी है, जिस वजह से यह समस्या ज़्यादा बड़ी हो गई है. छोटे स्तर पर होने वाले खनन के कामों से, लोगों को नौकरी से जुड़े अवसर मिलते हैं. इसलिए, छोटे-छोटे गांवों में रहने वाले लोग, घनी आबादी वाले इलाकों में पलायन कर रहे हैं. इसी वजह से, सीमित प्राकृतिक संसाधनों पर बोझ बढ़ रहा है. नैशनल पार्क के लोगों को, हाथी दांत के व्यापार में शामिल शिकारियों और हथियारबंद समूहों को रोकने में काफ़ी संघर्ष करना पड़ रहा है. इस वजह से, पार्क के वन्य-जीवों, स्टाफ़, और आस-पास रहने वाले समुदायों के लिए भी खतरा पैदा हो गया है. संरक्षण से जुड़ी इन समस्याओं की वजह से, गरैम्बा नैशनल पार्क मैनेजमेंट को, अब सुरक्षा के लिए अतिरिक्त मदद लेने की ज़रूरत पड़ रही है.

गरैम्बा नैशनल पार्क के सस्टेनबल डेवलपमेंट डायरेक्टर, थियरी नॉर्मेंड कहते हैं, “पार्क और उसके आस-पास के इलाके को शिकारियों से सुरक्षित रखना बेहद ज़रूरी है, ताकि इलाके की अनोखी जैव-विविधता—यहां के जिराफ़, जंगल और सवैना के हाथी, चिंपैंज़ी वगैरह को बचाया जा सके. हम प्राकृतिक संसाधनों पर, यहां के समुदायों की निर्भरता को कम करने की कोशिश कर रहे हैं. इसके लिए, हम सामाजिक-आर्थिक ईको-फ़्रेंडली समाधान ढूंढ रहे हैं, ताकि समुदाय का विकास लगातार होता रहे. इसी विचार से, हमें Congo Power के साथ साझेदारी करने की प्रेरणा मिली.”

Google अपने प्रॉडक्ट के लिए, प्राकृतिक खनिजों को पूरी ज़िम्मेदारी के साथ निकालने पर ज़ोर देता है. हमारी पूरी कोशिश होती है कि समाज और वातावरण पर कोई बुरा असर न पड़े. इसलिए, हम पहले ही हर पहलू को समझकर, बेहतर तरीके से मैनेजमेंट करते हैं. इसके अलावा, सीमित संसाधनों के दोबारा इस्तेमाल को भी बढ़ावा देते हैं. साल 2018 में, हमने गैर-लाभकारी संगठन GivePower के साथ साझेदारी की, ताकि Congo Power कार्यक्रम को बढ़ाया जा सके. यह कार्यक्रम हमारी एक महत्वपूर्ण पहल है, जिसमें हम ज़िम्मेदारी के साथ खनिजों को निकालने के तरीकों पर ध्यान देते हैं. यह कार्यक्रम एक ऐसे मॉडल पर आधारित है जिसमें अक्षय ऊर्जा की मदद से, सामाजिक और आर्थिक विकास को बढ़ावा दिया जाता है. हमने बेहतर मैनेजमेंट के लिए, निजी और सार्वजनिक संसाधनों को एक साथ लाने की कोशिश की है. इसके लिए, खास तौर पर काम करने वाले पार्टनरों का गठबंधन तैयार किया है. इससे, हमें सभी को समान रूप से कम कीमत में ऊर्जा उपलब्ध कराने में मदद मिलेगी.

हमने ऊर्जा से जुड़े हुए आठ कम्यूनिटी प्रोजेक्ट सफलतापूर्वक पूरे किए हैं और कॉन्गो में 9,000 से ज़्यादा लोगों तक ऊर्जा पहुंचाने का काम किया है. इस पहल को आगे बढ़ाते हुए, हमने साल 2021 में गरैम्बा नैशनल पार्क को भी ज़रूरी मदद मुहैया कराई.

समुदाय को मज़बूत बनाना

गरैम्बा नैशनल पार्क के मैनेजमेंट ने माना कि ईको-फ़्रेंडली आर्थिक अवसरों की कमी, संरक्षण के लिए सबसे बड़ा खतरा है. हमें प्राकृतिक खनिजों का खनन और हाथी दांत के व्यापार से आगे बढ़कर, आत्मनिर्भर उद्यमी बनना होगा. इसके लिए, आस-पास के समुदायों को स्वच्छ और भरोसेमंद ऊर्जा की ज़रूरत है.

इस प्रोजेक्ट को आगे बढ़ाने के लिए, नैशनल पार्क के मैनेजमेंट ने समुदाय के सोलर डेवलपर, Nuru के साथ साझेदारी की.

बरैका कसाली, Google के सोशल इम्पैक्ट प्रोग्राम मैनेजर हैं. वे कहते हैं, “इस प्रोजेक्ट को शुरू करने का मकसद, यह पता लगाना था कि किस तरह गरैम्बा नैशनल पार्क—कम खर्च और ईको-फ़्रेंडली तरीके से—समुदायों के लिए, ऊर्जा के सही एसेट में निवेश कर सकता है.”

इस प्रोजेक्ट का पूरा ध्यान, ऊर्जा का ईको-फ़्रेंडली इन्फ़्रास्ट्रक्चर बनाने पर है. इसके ज़रिए, उन ग्रामीण समुदायों की मदद की जा सकती है जो गरैम्बा नैशनल पार्क की सीमा वाले इलाकों में रहते हैं. सीमा वाले इलाके, जैसे- टडू और फ़िरिज़. जून 2021 में, Congo Power कार्यक्रम से मिली सहायता के बाद, Nuru ने दो सोलर-हाइब्रिड मिनी ग्रिड लगाए. पहला, टडू में 122.6 किलोवॉट पीक का और दूसरा, फ़िरिज़ में 215.1 किलोवॉट पीक का.

Nuru, सिर्फ़ समुदायों तक ऊर्जा पहुंचाने का काम नहीं करता, बल्कि इन्फ़्रास्ट्रक्चर बनाने और ऑपरेट करने में भी मदद करता है. इससे, लंबे समय तक इलाके में विकास को बरकरार रखा जा सकता है.

Nuru में रणनीति और साझेदारी विभाग के सीनियर मैनेजर, कायल हैमिल्टन कहते हैं, “बहुत से लोग इस बारे में बात करते हैं कि आखिर यह ऊर्जा किस कीमत पर मिल रही है. लोगों तक ऊर्जा पहुंचाना ज़रूरी है, लेकिन यह मेट्रिक पर्याप्त नहीं है. यह सिर्फ़ हां या न में जानकारी देता है. क्या आपके घर तक ऊर्जा की पहुंच है? क्या पहुंच नहीं है? Nuru, ऐसा इन्फ़्रास्ट्रक्चर तैयार कर रहा है जिससे बाज़ार बनाया जा सके. साथ ही, ऐसी स्थितियां बनें कि इलाके में लंबे समय तक स्टेबिलिटी रहे और लोग पलायन न करें. गरैम्बा में, हम ऐसा माहौल बनाने की कोशिश कर रहे हैं जिससे यहां के समुदाय सक्षम बनें. इससे, नए निवेश के साथ-साथ शहरी योजना और उद्यमिता को बढ़ावा मिलेगा.”

प्रोजेक्ट के लॉन्च होने के दिन से लेकर अब तक, इन सोलर ग्रिड की मदद से, बिजली के सैकड़ों कनेक्शन चालू किए गए हैं. इससे, सीधे 3,800 से ज़्यादा लोगों को फ़ायदा मिला है. इनमें 320 से ज़्यादा कारोबार, परिवार, और अन्य सामाजिक संस्थान शामिल हैं.

लंबे समय तक बनी रहने वाली शांति को बढ़ावा देना

Google ने इस काम में मदद करने के लिए फ़ंडिंग दी और 'Peace रिन्यूएबल एनर्जी क्रेडिट' (P-आरईसी) को खरीद लिया. P-आरईसी, पुराने एनर्जी क्रेडिट का नया और बेहतरीन विकल्प है, जिसकी स्थापना मानवीय उद्देश्यों से की गई थी. इसे Energy Peace Partners ने बनाया है. P-आरईसी, ऐसे कारोबारों के लिए एंट्री पॉइंट का काम करता है जो रिन्यूएबल एनर्जी प्रोजेक्ट में फ़ंडिंग करना चाहते हैं. इन प्रोजेक्ट के ज़रिए, दुनिया के युद्ध या संघर्ष प्रभावित इलाकों में शांति व्यवस्था लाने में मदद मिल सकती है. Google की भागीदारी से, अब तक दो बार P-आरईसी को खरीदा जा चुका है. साथ ही, समाज और वातावरण के प्रति अपनी ज़िम्मेदारी को समझते हुए, Google रोज़ाना जो काम करता है, P-आरईसी उसका भी हिस्सा है.

रिस्पॉन्सिबल मटीरियल ऐंड इन्क्लूज़न के लिए, Google की प्रोग्राम मैनेजर, अलिसा न्यूमैन कहती हैं, “ये आरईसी अलग हैं. ये न सिर्फ़ Nuru जैसी कॉन्गो की कंपनियों को, प्रोजेक्ट के लिए पैसों का बंदोबस्त करने में मदद करती हैं, बल्कि निजी सेक्टर की ऐसी कंपनियों का ध्यान भी आकर्षित करती हैं जो ऊर्जा की समानता, युद्ध या संघर्ष की स्थिति को कम करना, और ज़िम्मेदार सप्लाई चेन बनाने का काम करना चाहती हैं.”

बदलाव लाने वाले मौकों को हाथ से जाने न देना

टडू, फ़िरिज़, और आस-पास के इलाकों में सामाजिक और आर्थिक विकास के साथ-साथ वातावरण को बेहतर बनाने की कोशिश की जा रही है. यह लोगों के लिए रिन्यूएबल एनर्जी उपलब्ध हो पाने की वजह से संभव हुआ है. सिर्फ़ सोलर मिनी ग्रिड की डेवलपमेंट प्रोसेस में, इन समुदायों के 114 फ़ुल टाइम एम्प्लॉयी (स्थायी कर्मचारी) हैं. इसके अलावा, मिनी ग्रिड की वजह से, यहां के लोगों को जीवनयापन के साथ-साथ आर्थिक विकास के नए अवसर भी मिल रहे हैं. इसके लिए, उन्हें गरैम्बा के प्राकृतिक संसाधनों पर निर्भर रहने की ज़रूरत नहीं है.

लगातार मिलने वाली भरोसेमंद ऊर्जा की वजह से, स्वास्थ्य क्षेत्र के कई संस्थानों को ज़रूरी संसाधन उपलब्ध हो गए हैं. इनकी मदद से, वे हर महीने 1,200 से ज़्यादा मरीज़ों को, बेहद ज़रूरी स्वास्थ्य सेवाएं मुहैया करा पाते हैं. हर समय मिलने वाली सुविधाएं, वैक्सीन को स्टोर करके रखने की बेहतर व्यवस्था, और ज़रूरी मेडिकल प्रावधानों की वजह से, अस्पताल और क्लीनिक अब बेहतर सेवा दे पा रहे हैं. साथ ही, अपने समुदाय के लोगों को स्वस्थ रखने में भी मदद कर रहे हैं.

Nuru ने गांवों में सभी सार्वजनिक जगहों पर, नई लाइटों की व्यवस्था की है. इसकी वजह से, गांव में आना-जाना और व्यापार के अवसर बढ़े हैं. खास तौर पर, कॉन्गो की महिलाओं को इसका फ़ायदा मिला है. सड़कों पर रोशनी की वजह से, रात के समय सुरक्षा व्यवस्था बेहतर रहती है. अब कारोबारियों और दुकानदारों को, सूरज की रोशनी पर निर्भर रहने की ज़रूरत नहीं होती. वे अंधेरा होने के बाद भी, अपना काम जारी रख सकते हैं. अब यहां के लोगों को रात में घर से बाहर निकलने पर सुरक्षा का डर नहीं रहता. पड़ोसी एक-दूसरे से मिल पाते हैं, जिससे साथ मिलकर काम करने और कुछ नया बनाने के कई मौके सामने आते हैं. इससे, इनका समुदाय मज़बूत और बेहतर बन रहा है, जो किसी भी बदलाव के लिए तैयार रहता है.

परिवार के स्तर पर ऊर्जा की ज़रूरतों की बात करें, तो मिनी ग्रिड, रोशनी रखने और फ़्रिज चलाने के लिए बिजली मुहैया कराता है. इससे फ़ोन चार्जिंग की समस्या भी दूर होती है, ताकि लोग एक-दूसरे से बात कर सकें और जुड़े रहें. ये सभी चीज़ें, जीवन जीने के स्तर को बेहतर बनाने की आधारभूत ज़रूरतें हैं.

बड़े स्तर पर मिलने वाले फ़ायदों की बात करें, तो पहले समुदायों को ऊर्जा के स्रोत के लिए, डीज़ल या चारकोल जैसे महंगे और प्रदूषित पावर सोर्स पर निर्भर रहना पड़ता था. अब सोलर ग्रिड से मिलने वाली स्वच्छ ऊर्जा की मदद से, हर साल 280 मेट्रिक टन तक, कार्बन डाइऑक्साइड के उत्सर्जन को रोका जा सकता है.

हैमिल्टन इस बात पर ज़ोर देते हुए कहते हैं, “यहां पर हमारे लिए बहुत से अवसर हैं. घर-घर तक ऊर्जा या बिजली पहुंचने से, क्रिएटिविटी के बहुत से मौके मिल सकते हैं. जब हम लोगों को नई चीज़ों की शुरुआत करते हुए देखते हैं, तो हमें बेहद खुशी होती है.”

बड़े पैमाने पर, सभी लोगों तक समान ऊर्जा पहुंचाना

Congo Power के साथ अपने गठबंधन को हम आगे भी जारी रखेंगे. इस दौरान, हमने अपने पायलट प्रोजेक्ट से काफ़ी कुछ सीखा है. इससे हमें अपने रोज़ाना के कामों में फ़ायदा हो रहा है. साथ ही, बड़े पैमाने पर, सभी लोगों तक समान रूप से और ईको-फ़्रेंडली ऊर्जा पहुंचाने में सफलता मिल रही है. हाल ही में, Nuru को टडू और फ़िरिज़ में लगे अपने सोलर ग्रिडों के लिए अफ़्रीका सोलर इंडस्ट्री असोसिएशन का मिनी-ग्रिड सोलर पावर प्रोजेक्ट ऑफ़ द ईयर इनाम मिला है—यह इस इंडस्ट्री का एक प्रतिष्ठित इनाम है. अफ़्रीका के सोलर मार्केट में, बेहतरीन टैलेंट और उपलब्धियां हासिल करने पर, यह इनाम दिया जाता है. Nuru से मिली मदद की वजह से, गरैम्बा नैशनल पार्क अपनी इस सफलता को आगे भी जारी रखेगा. साथ ही, आस-पास मौजूद अन्य समुदायों की भी मदद करेगा.

हम यह समझ चुके हैं कि संरक्षण, आर्थिक विकास, और सार्वजनिक स्वास्थ्य जैसे मामलों पर, कम कीमत वाली ऊर्जा को सभी लोगों तक समान रूप से पहुंचाने का कितना गहरा असर होता है. ऐसे में, हम उन प्रोजेक्ट पर फ़ोकस करना और उनको बढ़ावा देना जारी रखेंगे जिनके ज़रिए, समुदायों में खुशहाली और संपन्नता का माहौल बन सके.

हम अपने उन प्रॉडक्ट को सबसे अच्छा और सफल मानते हैं जिनसे लोगों को विकास में हिस्सेदारी के नए अवसर मिलते हैं. ये प्रॉडक्ट नए-नए तरीकों से जानकारी हासिल करने और नए विचारों को बढ़ावा देने में अहम भूमिका निभाते हैं. Congo Power की टीम, ज़िम्मेदारी से किए जा रहे खनिज व्यापार को बढ़ावा देना जारी रखेगी. साथ ही, लोगों को इतना समर्थ बनाएगी कि वे अर्थव्यवस्था से जुड़े कामों में हिस्सा ले सकें. इससे खास तौर पर, ऐसे लोगों को फ़ायदा होगा जिनका काम लंबे समय से, सीधे अर्थव्यवस्था से जुड़ा रहा है.

कसाली कहते हैं, “यह सिर्फ़ एक सामाजिक पहल नहीं है. यह एक ऐसी पहल है जिससे समाज को विकास के कई अवसर मिलेंगे.”