Naturaleza y biodiversidad

Estamos restituyendo robledales y saucedales en el entorno de los campus de San Francisco Bay Area. Nuestro objetivo es recuperar el patrimonio ecológico y reforzar la experiencia humana, al mismo tiempo que creamos paisajes funcionales y biodiversos en nuestros centros y sus alrededores. Nuestro eje central es la biodiversidad: el diseño está orientado hacia la ecología y en traer de regreso la naturaleza a las ciudades.

En 2022, inauguramos Bay View (Silicon Valley), el primer y más completo ejemplo de un campus alineado con nuestro diseño ecológico. Bay View cuenta con más de 6 hectáreas naturales de alto valor, que incluyen praderas húmedas, bosques y un pantano, diseñadas para restablecer paisajes nativos y rehabilitar humedales en el área.

El amplio espacio abierto en Bay View (Silicon Valley) ha sido cuidadosamente diseñado para copiar los cursos de agua que existían antes de nuestro desarrollo, por medio de áreas de tratamiento de aguas pluviales. El diseño incluye estanques, que son hábitat para la vida silvestre acuática, y nuevos saucedales, que son un hábitat clave para la vida silvestre local y las aves migratorias, que casi habían desaparecido.

Además, los jardines nativos para polinizadores de Bay View (Silicon Valley, California) hacen que el campus cumpla con los criterios de agricultura urbana del Living Building Challenge (LBC). Los polinizadores nativos, como las abejas, son indispensables para la producción local de alimentos y la salud del ecosistema.

Dada nuestra significativa presencia en California, establecimos un ambicioso objetivo de interés público: restaurar y mejorar el hábitat de las mariposas monarcas. Para ello, apoyamos la creación, la restauración y la mejora de 243 hectáreas de hábitat a lo largo de toda California para las mariposas y otras especies polinizadoras, y la ampliación de hábitats en nuestros campus.

Destinamos USD 500,000 para esta iniciativa en nuestros campus, y Google.org otorgó otros USD 500,000 para que Xerces Society y Peninsula Open Space Trust realicen trabajos relacionados con estos hábitats en California.

Al día de hoy, gracias a esto, se lograron crear casi 2 hectáreas de nuevos hábitats para mariposas monarca y especies polinizadoras en nuestros campus y restaurar y mejorar más de 200 hectáreas en todo California.

Luego de un año de observar las migraciones en nuestros centros en Mountain View y Sunnyvale (California), vimos claros indicadores de cambio. En los sitios en los que se lleva a cabo el proyecto de hábitats, se encontraron casi 6 veces más huevos de mariposas monarcas y aproximadamente 10 veces más orugas, además de muchas más mariposas, en comparación con los sitios de control. Al difundir estos hallazgos y los pasos que dimos para lograrlos, tenemos la esperanza de motivar la toma de una acción colectiva en California y sus alrededores.

Estamos reintroduciendo la naturaleza a las ciudades en las que operamos. En zonas urbanas de todo el mundo, diseñamos entornos con presencia de la naturaleza en su interior para conectar a las personas con ella y mejorar la biodiversidad urbana.

Colaboramos con London Wildlife Trust (LWT) como parte de una iniciativa más amplia de protección de las especies nativas y mejora de la biodiversidad local. En 2024, inauguraremos nuestro edificio Platform G, diseñado junto a LWT, en el vecindario de King's Cross, Londres (Inglaterra). El diseño prevé, en su techo, un jardín con un sistema de irrigación con agua de lluvia y vegetación biodiversa. Fue pensado para atraer aves nativas, murciélagos, abejas y otros insectos, y brindará un hábitat para las especies protegidas de murciélagos y aves, además de ofrecer un espacio tranquilo para que nuestros colaboradores tomen un descanso durante la jornada laboral.

Además del impacto positivo de esta iniciativa en las comunidades locales y las especies nativas, traer de regreso la naturaleza a las ciudades también ayuda a mitigar el efecto isla de calor urbano. En los centros urbanos sin espacios verdes, el efecto isla de calor eleva la temperatura ambiental, lo que conlleva el aumento del consumo energético, la contaminación del aire y la proliferación de enfermedades relacionadas con el calor. Podemos ayudar a mitigar este efecto con la inclusión de vegetación y espacios verdes abiertos y la reducción de superficies impermeables, como el concreto.

Publicamos los resultados de algunos de nuestros trabajos en un artículo académico, con el objetivo de inspirar a más personas y organismos y proporcionarles herramientas y técnicas para integrar la naturaleza a áreas densamente urbanizadas.

Invertimos en proyectos de restauración fuera de los campus de Google para mejorar la salud de todo el ecosistema y acelerar el cumplimiento de nuestros objetivos de gestión del agua. También, además de apoyar a Xerces Society y Peninsula Open Space Trust, Google.org hizo un aporte económico a la ciudad de Mountain View para que cree y mantenga un hábitat de polinizadores en el parque Shoreline.

También apoyamos las iniciativas que promueven la resiliencia ecológica de sistemas naturales clave, como la Bahía de San Francisco. En 2022, nos asociamos con el San Francisco Estuary Institute para crear el Marco de resiliencia costera para el apoyo a la vida silvestre, que las agencias regionales usan para identificar, mapear y mejorar las funciones que contribuyen a la resiliencia costera. Estas funciones pueden incluir la protección de la línea costera contra la erosión, la preservación de especies amenazadas y en peligro de extinción, y el mantenimiento de procesos clave del paisaje como el desplazamiento de los humedales debido al aumento del nivel del mar.

Nuestra mirada de largo plazo hace que procuremos cuidar el entorno y las comunidades de los sitios donde operamos. Esto significa administrar la tierra de manera responsable tanto para nosotros como para nuestros vecinos. La naturaleza es parte del espacio público y, por lo tanto, beneficia a toda la comunidad.

Buscamos generar confianza y acuerdos de buena voluntad interactuando con las comunidades locales y liderando programas que extienden los beneficios de la naturaleza a todos sus miembros. Por ejemplo, junto con Santa Clara Valley Audubon Society, la ciudad de Mountain View y otros organismos, organizamos desde Google horas de visita a la colonia de Shorebird Way para que el público pueda observar de manera segura diferentes momentos del ciclo reproductivo de las garcetas.

Otro ejemplo es la creación de Green Loop, un sendero de acceso público para peatones y ciclistas que conecta algunos de nuestros edificios en Mountain View. Green Loop se diseñó con vegetación nativa para mejorar el hábitat de los polinizadores y otras especies silvestres (incluidos casi 100 árboles nativos), y ayudar a gestionar las aguas pluviales. Gracias a que el pavimento impermeable fue reemplazado con vegetación nativa y cobertura arbórea, Green Loop también ayuda a mitigar el efecto isla de calor.

Pasar tiempo en contacto con la naturaleza tiene comprobados efectos positivos para la salud y el bienestar, como la disminución de la presión arterial, la reducción del estrés y la mejora del estado de ánimo.¹ Nos aseguramos de que los Googlers accedan, a través de nuestros paisajes exteriores, a los beneficios que ofrece una naturaleza biodiversa de alta calidad. También nos enfocamos en incorporar atributos de los entornos naturales a nuestros espacios interiores, con prácticas de diseño biofílico.

Para lograr estos beneficios en todo nuestro portfolio, brindamos a los equipos de proyectos inmobiliarios orientación sobre cómo obtener resultados biofílicos a partir del diseño conceptual, la implementación y la documentación de arquitectura y diseño de interiores y paisajes inspirados en la naturaleza. Además, colaboramos en una iniciativa con el International Living Future Institute (ILFI) para crear un conjunto de herramientas de diseño biofílico, que se lanzó en 2022 y está disponible sin costo para que todos lo usen.

Entre algunos de los edificios recientes que reflejan este abordaje de diseño biofílico, se encuentran Bay View (California), Muelle 57 (Nueva York) y Sunnyvale (California).

Nos enfocamos en el abastecimiento responsable en toda nuestra cadena de suministro, adquiriendo materiales de construcción y hardware sustentables y apoyando sistemas alimentarios biodiversos.

Adquirimos materiales de construcción y hardware para proyectos de desarrollo procurando siempre reducir al mínimo el impacto negativo en la biodiversidad global. Por ejemplo, para los nuevos campus, hemos incorporado madera certificada por el Forest Stewardship Council, el principal sistema de certificación forestal del mundo para materiales de construcción de madera sostenible. Cuando tuvimos a cargo la construcción de nuestros principales campus en Google, junto con nuestros socios de desarrollo, dimos prioridad a la certificación FSC de toda la madera nueva adquirida e instalada, consiguiendo más de un 96% de madera certificada por el FSC1 en Bay View (California). Nuestros esfuerzos nos han hecho merecedores del premio FSC Leadership Award 2021, que reconoce la excelencia en la gestión forestal responsable y la conservación.

Además, trabajamos para garantizar que nuestras operaciones alimentarias contribuyan positivamente a la biodiversidad mundial. En nuestras cafeterías, nuestro equipo de Alimentación busca incrementar la proporción de cultivos agrobiodiversos en nuestros menús, y aprovecha las prácticas de aprovisionamiento y el diseño de los menús para sustituir los monocultivos por cultivos resistentes al clima e impulsar los mercados locales, con el fin de apoyar la agrobiodiversidad y las prácticas de agricultura regenerativa. Este trabajo se basa en la visión del equipo de Alimentación de contribuir a alimentar al mundo de forma responsable y sostenible.

La protección de la naturaleza requiere la participación de todas las personas. De acuerdo con nuestra misión para organizar la información del mundo y hacer que esta sea útil, creamos herramientas y tecnologías que colaboran en la lucha contra las pérdidas de recursos naturales y biodiversidad que sostienen socios, ONG, instituciones académicas y entidades gubernamentales de todo el mundo.

Nuestra tecnología con más impacto en esta área es Google Earth Engine, una plataforma líder en tecnología de supervisión ambiental a escala planetaria destinada originalmente, en 2010, a científicos y ONG.

Ofrece unos 1000 conjuntos de datos de observación de la Tierra con una potente capacidad de procesamiento en la nube para mostrar información oportuna, precisa y de alta resolución sobre el estado de los hábitats y ecosistemas del planeta y su evolución a lo largo del tiempo.

En 2022, ampliamos la disponibilidad de Google Earth Engine para uso comercial por parte de empresas y gobiernos en todo el mundo, como un servicio empresarial, a través de Google Cloud.

Desarrollado por Crowther Lab en Zúrich y potenciado por Google Earth Engine y Google Cloud, Restor permite a cualquier persona analizar el potencial de restauración de cualquier lugar en la Tierra.

Cuando se delimita un área específica en el mapa, Restor proporciona datos sobre la biodiversidad local, el contenido de carbono del suelo actual y potencial, y otras variables como las precipitaciones anuales y la cobertura y el pH del suelo. Con esta información, cualquier persona puede obtener una comprensión más profunda de su entorno local y convertirse en un profesional de la restauración.

La plataforma conecta a profesionales entre sí, facilita el intercambio de información y visibiliza proyectos para posibles financiadores y público en general.

Usamos nuestra tecnología para apoyar iniciativas de conservación de la vida silvestre en todo el mundo. A continuación, puedes ver algunos ejemplos:

TerrAdapt usa tecnología de monitoreo satelital impulsada por Google Earth Engine y Google Cloud Platform para proyectar las condiciones de los hábitats en función de futuros escenarios climáticos y de uso de las tierras.

Google se asoció con la Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO, la agencia oficial de ciencia de Australia), y la comunidad de ciencia de datos Kaggle para proteger los arrecifes de coral, que enfrentan numerosas amenazas. Por ejemplo, desarrollamos una solución de aprendizaje automático para analizar imágenes submarinas de una especie de estrella de mar que se alimenta del coral vivo.

Google es, desde 2017, socio tecnológico fundador de Wildlife Insights, una colaboración entre siete destacadas organizaciones, comprometidas con la conservación y el monitoreo de la biodiversidad mediante el uso de inteligencia artificial (IA). Esta plataforma facilita a conservacionistas y científicos la recolección y análisis de datos de cámaras remotas, y la toma de decisiones basada en datos.