減少回收電子廢棄物的情感阻礙，促進供應鏈永續發展

你的衣櫥裡可能有銅礦，雜物抽屜裡則可能有錫礦。而在那些你一直想整理但遲遲未動手收拾的角落裡，很可能有金礦。我們大部分人擺在家中積灰塵的老舊電子裝置其實是小小寶庫，藏著許多可回收並用於推動循環經濟的礦物和其他材料。

那麼，為什麼大家不多加回收這些裝置呢？

Google 消費者硬體團隊的永續發展策略專家 David Bourne 表示：「全世界只有約 20% 的消費後電子廢棄物會經過回收處理。目前許多回收材料是製程後回收材料，但這類材料的數量本來就有限。隨著以回收材料打造產品的需求日漸增加，製程後回收廢料的量也一定無法滿足這項需求。」

為了從根本上解決這個問題，Google 在 2021 年與企業生態論壇 (Corporate Eco Forum) 的其他成員 Amazon、Apple、Dell 和 Microsoft 合作，偕同電子產品回收公司 Retrievr 在 2022 年 2 月攜手推出一項新的實驗計畫。

這項為期一年的到府回收實驗計畫是在科羅拉多州丹佛實行，旨在排除導致消費者不願丟棄電子廢棄物的行為因素，並在科技業供應鏈中重複利用這些產品所含的礦物和其他材料。

Bourne 表示：「雖然 Google 一直在透過自家供應鏈取得回收材料和永續材料，並已公開做出相關承諾，但供應鏈可提供的回收材料終究有限。」

在家中冬眠的電子產品

如果消費者持續保留已不再使用的裝置，這種情形就稱為「產品冬眠」。在展開新的丹佛實驗計畫之前，我們於 2021 年發布了一項研究結果，當中深入探討了這個現象。我們的白皮書《Electronics Hibernation: Understanding Barriers to Consumer Participation in Electronics Recycling Services》(電子產品冬眠：瞭解阻礙消費者回收電子產品的因素) 概述了導致產品冬眠的七個常見原因：

• 對回收選項認知不足：消費者不曉得有哪些可用的回收選項，或是因選項太多而不知所措。
• 對金錢或社會報酬有所期望：消費者必須感覺回收裝置是值得一做的事，例如可帶來金錢報酬或幫助有需要的人。
• 裝置引發懷舊之情：消費者會將有關人生大事或他人的特定回憶連結至未使用的裝置，或為裝置賦予歷史或美學價值。
• 保留備用產品：消費者刻意保留未使用的裝置，以備不時之需。
• 擷取資料：消費者必須先將資料安全地轉移至新裝置，才能放心回收舊裝置。
• 移除資料：消費者要先刪除舊裝置上的機密資料，才能放心回收裝置。
• 回收作業不易進行：消費者知道如何回收電子廢棄物，但回收作業不易進行。

上述阻礙全都牽涉到一個共同的要素：情感。這一點在有關回收的討論中經常受到忽視。

Bourne 表示：「講到回收，大家討論的往往是何種技術可用於拆解產品，以及將不同材料分開。但如果消費者不回收裝置，這些討論就沒有任何意義。」

根據我們的研究結果，如要排除這些阻礙，讓使用者願意回收裝置，我們顯然必須從情感方面採取適當的做法。

Retrievr 到府回收服務

為了去除不確定感和被動不做為，實驗計畫的第一階段是以到府回收服務為重心。Retrievr 提供容易使用的線上預約系統，方便使用者分享自己有的電子廢棄物類型並選擇取件時間。有了合作夥伴品牌提供的資金，在實驗期間，使用者大致上無須支付費用就能使用 Retrievr 的這項服務。

Retrievr 執行長 Kabira Stokes 表示：「我們很高興能與幾間最知名的科技公司合作推出這項實驗計畫。我們都同意，如果大家攜手合作，就更有可能解決電子廢棄物造成的重大環境問題，而各個品牌都採取了相關行動來協助達成這項使命。」

Bourne 補充：「整體來說，無論是電子廢棄物還是其他廢棄物，通常都是在人類經濟活動後才發現有回收廢棄物的需求，最後由當地政府機關來面對處理。」

但問題是，當地政府機關往往不具備相關能力，無法設計出吸引消費者所需的服務或使用者體驗。

Bourne 指出：「Google 是大型消費性品牌，並且正設法瞭解使用者與各項產品和服務的互動方式。我們擁有相關經驗，能夠妥善進行溝通、提供誘因，以及打造便利功能，最終協助消費者輕鬆回收廢棄材料，讓這些材料在供應鏈中再次發揮功用。」

這項計畫現正進行中，且初期還有一項宣傳活動。自 2022 年 2 月起，丹佛居民可前往 Retrievr.com/Denver 網站安排取件。

推動跨產業合作的未來，打造循環程度更高的供應鏈

隨著這項計畫持續進行，我們也希望瞭解更多資訊、調整最佳做法來提高電子產品回收參與度，並向政府機關、市政當局和其他科技業品牌提供相關深入分析資料。

這項實驗計畫是多個品牌的合作成果，而這也是這些品牌首次針對電子產品回收事宜進行合作。想克服重重挑戰，鼓勵消費者回收電子產品，就必須集結眾人之力，而我們相信這項實驗計畫只是個開端，未來還會有更多這類合作關係。我們之所以參與這項計畫，是為了避免不必要的採礦活動傷害世界各地美麗的自然環境，並為無數後代子孫保存這些地點的樣貌和資源。