Abastecerse únicamente de energía renovable es solo el principio

Nos complace anunciar que, en el 2017, Google abastecerá sus operaciones a nivel mundial (incluidos los centros de datos y las oficinas) con energía completamente renovable. Se trata de un hito de una gran importancia. Fuimos una de las primeras empresas en crear contratos a largo plazo y a gran escala para adquirir directamente energía renovable. De hecho, firmamos nuestro primer acuerdo para comprar toda la electricidad a un parque eólico de 114 MW de Iowa en el 2010. En la actualidad, somos el mayor comprador empresarial de energía renovable y tenemos el compromiso de alcanzar 2,6 GW (2600 MW) de energía eólica y solar. Esta cifra es superior al tamaño de muchas compañías eléctricas importantes y más del doble de los 1,21 GW que se necesitaron para enviar a Marty McFly al futuro.

Para alcanzar este objetivo, vamos a adquirir directamente la energía eólica y solar anual suficiente para abastecer cada unidad de electricidad que consumen nuestras operaciones a nivel mundial. También estamos trabajando en la creación de nueva energía a partir de recursos renovables, por lo que solo compramos a proyectos que se financian con nuestras compras.

Los centros de datos son la columna vertebral de Internet, ya que procesan y almacenan enormes cantidades de información. Nuestros ingenieros han dedicado años a perfeccionar los centros de datos de Google y han conseguido que ahorren un 50 % más de energía que la media del sector. Sin embargo, seguimos necesitando una gran cantidad de energía para procesar los miles de millones de búsquedas de Google que se realizan cada año, reproducir las más de 400 horas de vídeos de YouTube que se suben cada minuto y poner en funcionamiento los productos y servicios de los que dependen nuestros usuarios. Este es el motivo por el que empezamos a adquirir energía renovable: para reducir nuestra huella de carbono y luchar contra el cambio climático. Pero también tiene sentido desde el punto de vista empresarial.

En los últimos seis años, el coste de la energía eólica y solar ha bajado un 60 % y un 80 % respectivamente, lo que demuestra que la energía renovable es cada vez más la opción más barata. Los costes de electricidad son uno de los componentes más importantes de los gastos operativos de nuestros centros de datos, por lo que contar con un coste estable a largo plazo de energía renovable nos permite estar protegidos frente a la oscilación en los precios de la energía.

Nuestros 20 proyectos de energía renovable también ayudan a las comunidades, desde el condado de Grady (Oklahoma) al de Rutherford (Carolina del Norte), pasando por la región chilena de Atacama o municipios suecos. Con los compromisos de compra que tenemos hasta la fecha, invertiremos más de 3500 millones de dólares a nivel mundial en infraestructura, y dos tercios de esta inversión se realizarán en Estados Unidos. Estos proyectos también generan cientos de millones de dólares anuales en ingresos para propietarios locales y cientos de millones de dólares más para los gobiernos locales y nacionales en cuanto a presión fiscal.

Así que estamos en proceso de igualar nuestro consumo mundial anual de energía el próximo año. Pero este es solo el primer paso. Nuestro objetivo para el futuro inmediato es continuar firmando contratos directos a medida que la empresa crezca y centrarnos aún más en la adquisición de energía renovable regional en aquellas zonas donde contamos con centros de datos y operaciones importantes. Como el viento no sopla las 24 horas del día, también hemos ampliado nuestras compras a otros recursos energéticos que pueden proporcionar energía renovable constantemente. Nuestra meta es crear un mundo en el que todos, no solo Google, tengan acceso a una energía limpia. Para obtener más información sobre los próximos pasos que seguiremos, consulta nuestro informe.

Desarrollar nuestro negocio de una forma sostenible desde el punto de vista del medioambiente ha sido un valor fundamental para nosotros desde el principio. Por ello, trabajamos constantemente en nuevas ideas que nos permitan hacer realidad la sostenibilidad, por ejemplo, construir lugares de trabajo saludables y una secuencia de imágenes cambiantes del planeta. Llevamos muchos años publicando nuestra huella de carbono e información sobre nuestros programas de sostenibilidad en informes, entradas de blogs y nuestro sitio web. Ahora, puedes consultar toda esta información en un nuevo informe de impacto ambiental.

También puedes consultar el nuevo sitio web de medio ambiente, donde compartimos historias sobre cómo encontramos nuevas formas de conseguir más con menos. La mayoría de las iniciativas de sostenibilidad de nuestros campus fueron idea de unos cuantos Googlers apasionados y ahora se han convertido en esfuerzos de toda la empresa. Iniciativas como la instalación de paneles solares en nuestros tejados y el programa para ir al trabajo en bici forman parte de la esencia de nuestra cultura empresarial y nos ayudan a nosotros y a nuestros usuarios a reducir el impacto en el medio ambiente.

La ciencia nos indica que hacer frente al cambio climático es una prioridad mundial urgente. Creemos que el sector privado y los líderes políticos deben colaborar y tomar medidas importantes, y que pueden hacerlo de forma que se generen crecimiento y oportunidades. En Google, tenemos la responsabilidad tanto con nuestros usuarios como con el medio ambiente de cumplir con este deber.

Todavía nos queda mucho camino que recorrer, pero los logros que hemos anunciado son como un soplo de aire fresco. Ahora, toca volver al trabajo.

Urs Hölzle
vicepresidente sénior de Infraestructura Técnica
Google