Energía 100% renovable: solo el comienzo

Me complace anunciar que, en 2017, Google operará todos sus establecimientos mundiales, incluidos centros de datos y oficinas, con un 100% de energía renovable. Es un gran hito. Fuimos una de las primeras empresas en crear contratos a largo plazo de gran escala para comprar energía renovable directamente. En 2010 firmamos nuestro primer acuerdo para comprar toda la electricidad a un parque eólico de 114 megavatios en Iowa. En la actualidad, somos el mayor comprador corporativo de energía renovable, con el compromiso de alcanzar los 2.6 gigavatios (2,600 megavatios) de energía eólica y solar, una cifra muy superior al consumo de varias compañías eléctricas grandes y más del doble de los 1.21 gigavatios que se necesitaron para enviar a Marty McFly al pasado.

Para alcanzar este objetivo, todos los años compraremos de forma directa suficiente energía eólica y solar para cubrir cada unidad de electricidad que consumen nuestros establecimientos en todo el mundo. Además, nos estamos enfocando en crear nueva energía a partir de fuentes renovables, por lo que solo adquirimos energía de proyectos que se financian con nuestras compras.

Los centros de datos son el eje de Internet, ya que procesan y almacenan enormes cantidades de información. Nuestros ingenieros dedicaron años a perfeccionar los centros de datos de Google y lograron que sean un 50% más eficientes desde el punto de vista energético que el promedio de la industria. Sin embargo, todavía necesitamos mucha energía para procesar los billones de búsquedas que recibe Google por año, reproducir las más de 400 horas de videos de YouTube que se suben por minuto y potenciar los productos y servicios de los que dependen nuestros usuarios. Por ello, comenzamos a comprar energía renovable: queremos reducir nuestra huella de carbono y enfrentar el cambio climático. Pero esto también tiene sentido desde el punto de vista comercial.

Durante los últimos seis años, el costo de las energías solar y eólica disminuyó un 80% y un 60%, respectivamente; lo que demuestra que las energías renovables son una opción cada vez más rentable. Los costos de la electricidad son uno de los componentes más importantes de nuestros gastos operativos en los centros de datos, por lo que tener un costo estable a largo plazo de energía renovable nos permite estar protegidos frente a las oscilaciones de precios de la energía.

Nuestros 20 proyectos de energía renovable también ayudan a brindar sustento a distintas comunidades, desde el condado de Grady en Oklahoma hasta el condado de Rutherford en Carolina del Norte, la región de Atacama en Chile y algunos municipios de Suecia. En la actualidad, nuestros compromisos de compra tendrán como resultado inversiones de infraestructura de más de USD 3,500 millones en el mundo, de los cuales alrededor de dos tercios se utilizarán en Estados Unidos. Estos proyectos también generan decenas de millones de dólares por año en ingresos para los propietarios locales y decenas de millones de dólares por año en ingresos impositivos para los gobiernos locales y nacionales.

Por lo tanto, ya estamos encaminados para compensar el consumo global de energía anual el próximo año. Pero este es solo el primer paso. En un futuro inmediato, a medida que sigamos creciendo, continuaremos buscando contratos directos con un mayor enfoque en la compra de energía renovable regional en áreas en las que tenemos centros de datos y grandes establecimientos. Como el viento no sopla las 24 horas, también ampliaremos nuestras compras a una amplia variedad de fuentes de energía para obtener energía renovable a toda hora, todos los días. Nuestro mayor objetivo es crear un mundo donde todos, no solo Google, tengan acceso a energía limpia. Para obtener más información acerca de estos pasos, lee nuestro informe.

Llevar a cabo nuestras operaciones de una forma sustentable para el ambiente ha sido nuestro valor principal desde el comienzo. Por ello, constantemente desarrollamos ideas nuevas para hacerlo realidad, como posibilitar la construcción de lugares de trabajo seguros para la salud y el medioambiente y crear un panel dinámico para visualizar los cambios del planeta. Durante muchos años, brindamos información sobre nuestra huella de carbono y nuestros programas de sustentabilidad mediante informes, entradas de blog y nuestro sitio web. Actualmente, reunimos toda esa información en un nuevo informe de impacto ambiental.

También puedes ver nuestro nuevo sitio web sobre medioambiente, en el que compartimos historias acerca de nuestras iniciativas para encontrar nuevas formas de hacer más con menos. La mayoría de los proyectos de sustentabilidad de nuestros campus fueron ideados por Googlers apasionados y ahora se convirtieron en prácticas que se aplican en toda la empresa. Desde los paneles solares en los techos hasta el programa para ir al trabajo en bicicleta, estas iniciativas son una parte fundamental de la cultura de la empresa, y nos ayudan a nosotros y a nuestros usuarios a reducir el impacto que tenemos en el medioambiente.

La ciencia nos indica que afrontar el cambio climático es una prioridad mundial urgente. Creemos que el sector privado, en colaboración con quienes lideran el campo de la creación de políticas, debe dar pasos firmes, y nosotros podemos hacerlo de modo que se impulsen el crecimiento y las oportunidades. Tenemos la responsabilidad de hacerlo, por nuestros usuarios y por el medioambiente.

Todavía queda mucho por hacer, pero los logros que anunciamos hoy se sienten como una bocanada de aire fresco. Ahora, a trabajar.

Urs Hölzle
Vicepresidente sénior de Infraestructura Técnica
Google